Mais um raid de uma noite ao país vizinho... Sevilha... Espectacular...

Cheguei já ao entardecer, mas com um final de dia fantástico. No caminho para o hotel apercebi-me de inumeras bicicletas a percorrer a cidade... Revelou-se uma descoberta incrivel, o municipio de sevilha colocou à disposição dos cidadãos e dos turistas, bicicletas de aluguer, à semelhança do que já existe em outras cidades europeias. Não podia ter sido mais bem pensado... Um passeio de bicicleta para conhecer quase toda a cidade.

Vai dai, pés nos pedais e prá frente é que é o caminho... Passeio junto ao rio Guadalquivir, Plaza de America, Torre del Oro, Ponte Isabel II, a famosa Plaza de Toros Real Maestranza, Catedral com a La Giralda em destaque, o Real Alcazar e finalmente a deslumbrante Plaza de España... entre tudo isto a tipica arquitectura espanhola, com casas baixas e cheias de cor.

Não posso deixar de destacar, a exposição de rua, que se encontrava ao longo de toda a avenida da Catedral, com fotos incriveis a preto e branco, a retratar a mulher sevilhana, com os seus trajes tipicos, desde a geração mais nova até à geração mais antiga, mas não menos espectacular. Muito bonitas as fotografias como podem verificar aqui ao lado...

Fiquei maravilhado com o ambiente, a vivacidade, a harmonia e o estilo de vida que se pratica na cidade. Sempre cheia de gente de um lado para o outro. Restaurantes, bares e praças cheios... e as tapas? Ui...
Vale muito, mas mesmo muito a pena visitar... Acreditem.

Links: Turismo de Sevilla.

Um dia apenas, mas mais que suficiente para perceber a beleza do norte de Espanha. Gijon, situada a meio da costa norte espanhola é uma das principais cidades das Astúrias.

É relativamente pequena. Muito limpa e cuidada, cheia de espaços verdes, com inúmeras montanhas a sul e uma costa fabulosa a norte.

Uma baia com uma praia fantástica, em pleno outubro havia ainda pessoas a tomar banho, claro que a água deve ser gelada, pelo menos para nós que estamos habituados às águas mediterrânicas mais quentinhas da nossa costa sul.
O enorme calçadão que perfaz toda a marginal (La Escalerona), serve para passear, correr, andar de patins, bicicleta, entre outras coisas mais...

O tempo não foi muito para visitar mais coisas, mas é garantidamente uma cidade muito simpática e harmoniosa. Fiquei cheio de vontade de voltar e fazer uma visita mais prolongada a toda a zona norte do nosso país vizinho...

Links: Municipio de Gijon, Gijon Info.

Segunda vez em Luanda, ambas em trabalho e com um intervalo de 2 anos. As diferenças são muitas em tão pouco tempo. Estradas em melhor estado, cidade mais limpa e uma dinâmica de desenvolvimento muito forte.

É um pais que esteve em guerra durante muitos anos, primeiro contra Portugal em luta pela independência e depois a guerra civil que debilitou o país de uma forma impressionante, tendo terminado há apenas 6 anos. É óbvio que as marcas e a herança são muito pesadas, tanto ao nivel da destruição causada, mas principalmente ao nivel das consequências que se traduzem por exemplo no país ser ainda hoje um dos mais minados do mundo.

A falta de infraestruturas de base como estradas, saneamento básico ou electricidade são dos principais problemas com que o país se debate. No entanto, e com o clima de paz e estabilidade alcançado nos ultimos anos essa situação está a ser fortemente combatida com a construção das mesmas em velocidade cruzeiro.

O nivel de vida em Luanda é extremamente caro, tendo em conta a falta de condições, isso deve-se essêncialmente ao quase inexistente sector produtivo. Há muito poucas coisas produzidas em Angola, quase tudo tem de ser importado, o que faz com que quase tudo seja caro, de qualquer maneira, a sensação que tenho é que tudo está demasiado inflacionado... Um iogurte por exemplo custa num supermercado a módica quantia de 3€...
Os combustiveis são das poucas coisas que têm um preço muito aceitável, 0,30€ por litro de gasóleo. Por falar em combustiveis, de realçar que se conduz mal, mal, mal em Angola, é um autêntico pesadelo, não só por a maneira de conduzir dos Angolanos mas também pelo transito infernal que se faz sentir a práticamente todas as horas na cidade. Acreditem que ambas as coisas fazem parecer que estamos num filme de terror...

Como todos sabemos Angola possui recursos naturais quase inigualáveis no mundo. O petróleo e os diamantes permitem um encaixe financeiro absolutamente incrivel e permitem patrocinar nesta fase da vida de Angola a reconstrução do país. De lembrar que noutros tempos esse dinheiro era quase exclusivamente canalizado para a aquisição de equipamento militar devido às várias guerras.
O outro aspecto a ter em consideração é a beleza e diversidade de recursos naturais e turisticos deste país. Ainda muito pouco explorados, mas com um potêncial impressionante. Há reservas naturais para explorar, quedas de água, zonas desérticas, savanas e florestas cerradas com o mais variado tipo de animais selvagens, bem como praias que nunca mais acabam. Neste aspecto é um país lindissimo e que vale a pena explorar...

O povo é muito hospitaleiro e os Angolanos têm um orgulho incrivel no seu país. No entanto as coisas correm sempre todas muito devagar, seja a nivel de trabalho seja a nivel de lazer... é sempre tudo feito com uma lentidão extrema, e isto para quem não estiver habituado causa um incomodo bastante grande. Apesar da hospitalidade nota-se um certo rancor em relação a Portugal e aos Portugueses... Isso traduz-se em certas atitudes tal como as que assisti durante um jogo da selecção portuguesa em que os golos da equipa adversária eram festejados pelos proprios empregados do restaurante, bem como alguns comentários de alguns comentadores politicos a propósito das eleições legislativas Angolanas. Enfim... foi feita muita coisa mal, mas dos dois lados, não apenas de um, portanto acho que certo tipo de sentimentos me parecem um pouco despropositados... De qualquer forma não é este o sentimento geral, a maioria das pessoas nutre por Portugal um grande carinho. Até mesmo em termos clubisticos, Benfica, Porto e Sporting continuam a ser os clubes de grande parte da população.

Percebe-se perfeitamente que a cidade de Luanda deve ter sido em tempos e nomeadamente antes das guerras uma cidade fabulosa, com todas as condições que uma cidade deve ter, penso que não lhe devia faltar nada. Infelizmente foi-se degradando ao longo dos anos e pouca ou nenhuma recuperação sofreu. Felizmente que isso está a mudar e a cidade parece estar a renascer das cinzas. Espero que assim seja.

Ainda há um longo caminho a percorrer mas Angola está sem dúvida no bom caminho e a médio longo prazo vai tornar-se numa grande potência mundial, tanto a nivel económico como de qualidade de vida do seu povo, sendo isso um exemplo para África.

Mais fotos no sitio do costume...

 

Das cidades que tenho visitado ultimamente, a maioria por motivos de trabalho, Tallinn foi sem dúvida uma das maiores surpresas pela positiva. Um país frio, com temperaturas bastante baixas para o que estamos habituados aqui em Portugal. A sua localização geográfica também não podia permitir outra coisa, mesmo junto ao Mar Báltico, um pouco abaixo da Finlandia. Uma lingua bastante dificil, mas onde se fala bem o inglês.

Tallinn é uma cidade muito pequena, mas muito bonita. A parte antiga é uma maravilha. Com a praça principal a dominar onde encontramos o "Town Hall" do século 15. Subindo até ao "Toompea Castle", podemos ter uma fantástica vista sobre toda a cidade. É nesta zona que encontramos também a lindissima "Alexander Nevski Cathedral" e a "Dome Church". Mas há muito mais para ver, tal como a "Estonian National opera" o "Kadriorg Palace" ou o museu "Kumu" estes dois ultimos já situados noutra parte da cidade.

As pessoas são de um modo geral bastante acessiveis, mas as mulheres são muito pouco receptivas a contactos com estrangeiros, sem aparente justificação. Eu acho que as mulheres de leste sentem muito o peso de serem associadas a actividades menos próprias e por isso protegem-se desta maneira. Tive um episódio com o meu colega, em que parámos para perguntar onde ficava um restaurante e fomos completamente "despachados" como se nos tivessemos a meter com elas (eram duas raparigas, é que elas andam muito aos pares, pelo menos fiquei com essa sensação).

Outra coisa que me apercebi, foi que as relações com a Russia são muito complicadas. Estão de costas completamente voltadas, apesar de serem vizinhos. Chegou ao ponto, de por exemplo, acabarem com as ligações por barco entre a capital Estónia e St. Petersburgo. Para entrar em território Russo só mesmo com visto e a adesão da Estónia à comunidade europeia só veio piorar a situação... Enfim rivalidades.

Outra coisa impressionante é a quantidade de excelentes restaurantes, bares e cafés que esta cidade dispõe. Cozinha do melhor que tenho visto e com uma enorme variedade. Desde os medievais "Old Hansa", tipicamente estónio e o Russo "Troika", passando pelos universais italianos como o "bocca" ou o "ContrOvento", até ao "Pegasus", "Café Moskva" ou o "Baltazar" com comida continental, mas de uma qualidade impressionante. Recomendo que os experimentem todos. Muitos deles são ao mesmo tempo restaurante e bar, o que torna o ambiente muito agradável e em que ficamos sem vontade de vir embora.

Se quiserem aproveitar para visitar Helsínquia na Finlândia, podem faze-lo, é apenas um saltinho. Há ligações diárias de barco com a duração de mais ou menos hora e meia, eu fi-lo, mas isso fica para outra altura.

Visitem, vão gostar com toda a certeza, acreditem que vale realmente a pena.

Fiquem bem e como de costume mais fotografias na secção de fotos no album sobre a Estónia.

Links: Tallinn Digital, Informação Turistica.

 

Sempre achei estranho quando ouvia aqueles chavões sobre Nova Iorque, ou se preferirem Manhattan. E sempre me despertou muita curiosidade se seria realmente assim, tão grande, com tantos arranha-céus, com tanta gente, com tantos restaurantes, com tanta variedade de espectáculos, com tantas e largas avenidas sem nome e apenas com números, com tantas lojas de tudo e mais alguma coisa, com zonas em que parece que entramos num outro mundo, como por exemplo China Town ou Little Italy, com um parque gigante mesmo no meio da cidade onde muita gente pratica todo o tipos de desportos, com museus sobre quase tudo, com todos os seus túneis e pontes devido ao seu estatuto de ilha, com uma população que representa o mundo inteiro e talvez até alguns extraterrestres, resumindo, se Nova Iorque seria mesmo a cidade das cidades, aquela que nunca dorme, que respira vida e gera energias 24 horas por dia, seria mesmo o centro do mundo???

A verdade é que obtive a resposta, não foi preciso muito tempo para perceber que SIM, é tudo isso e muito mais ...

Há muito para descobrir nesta rainha das cidades, infinitas coisas para se fazer e para mim que não sou um citadino fanático, dar-me-ia um enorme gozo e prazer aqui viver, sinceramente fiquei completamente rendido e vou querer voltar em breve, e depois e depois e depois...

Como alguém já disse... "Nova Iorque é um vício", não sei se é por isso ou não, mas definitivamente...  I  NY.

Links: I Love NY, NovaYork.Com, NY Visit.

 

 

Estados Unidos da América, estado do Nevada.

Mais uma viagem com muito para contar, até porque é a segunda vez que aqui venho e já se começa a conhecer bem os cantos à casa.

Las Vegas é provavelmente das cidades mais ilustrativas do espírito americano. O que quero dizer com isto é que, do nada, surge uma colossal cidade com atributos absolutamente surreais. O que, ao fim e ao cabo, demonstra na perfeição o poder que este país tem em erguer projectos e executa-los como mais ninguém. Aqui as coisas funcionam realmente e são pensadas ao pormenor de maneira a que tudo se harmonize e cumpra os objectivos definidos.

Como devem imaginar é uma cidade totalmente artificial, quase parece uma cidade de lego, em que é tudo tão grandioso e por vezes surreal que custa a acreditar que possa existir. Não é das minhas cidades favoritas, mas sinceramente agrada-me :-)

O movimento aqui é constante, quase tudo funciona 24 sobre 24 horas, especialmente os Hotéis Casino. Um dos passeios fundamentais é percorrer a "Strip", onde se encontram praticamente todos os grandes casinos. E quando digo grandes é porque são mesmo grandes. As tácticas para atrair clientes são variadas. Desde os fabulosos espectáculos, musicais, comédias, magias, etc..., passando pelo cheiro que abunda no ar de cada casino com o intuito de fidelizar os clientes, até aos fantásticos restaurantes e atracções temáticas. Convém dizer que muitos dos casinos têm associado um tema ou seja tudo o ambiente e envolvência tem a ver com o tema escolhido. Temos por exemplo o "Venetian" a simular Veneza e Itália em geral com gôndolas e tudo. Há o "NewYork NewYork", o "Monte Carlo", o "Paris", o "Treasure Island" com um espectáculo com um barco de piratas, o "Luxor" a lembrar o Egipto, o "Cesar's Palace", etc... Pois é tudo muito giro, mas para mim e os meus preferidos, são o famoso "Belagio" e o "Wynn". Não são temáticos mas são de um luxo e de um bom gosto que os temáticos não conseguem proporcionar.

Outra das áreas a visitar é a "Old Town" que foi de onde surgiu e cresceu Las Vegas, A "freemont Street" oferece um espectáculo de neons único no mundo e vale a pena ir ver.

Outro dos pontos quase obrigatórios é eleger um espectáculo residente num casino, como já disse anteriormente, há uma grande variedade de escolha entre comédias, musicais, circo ou ilusionismo. Mas aconselho vivamente um dos espectáculos pelo Cirque Du Soleil, São uma coisa do outro mundo... Há vários temas consoante o casino, e é bom consultar a página deles e sempre que possível marcar com antecedência o show, normalmente esgota. Não posso deixar de aconselhar o "O" que está residente no "Belagio"...

Por último, mas sem com isso ser menos espectacular há a visita ao "Grand Canyon". Podem ser feitas de carro, autocarro ou helicóptero, esta ultima é impressionante... Podemos ver Toda a cidade vista de cima, percorrer a "Strip", e finalmente embrenhar-nos no "Grand Canyon" passando pelo "Loch Mead", pelo "Hover Dam", pelas "Red Rocks" e finalmente chegar ao "Canyon" e observar lá em baixo o rio "Colorado".

Há muito para fazer e ver em Las Vegas, mas ao fim de uns dias, começa a tornar-se um pouco repetitivo. Há medida que vamos vendo as coisas, começamo-nos a aperceber que realmente tudo aquilo é um espectáculo montado com um determinado objectivo. Por um alado atrair o maior numero de pessoas para o jogo e também como é obvio, entreter as famílias e mantê-las ocupadas com as mais variadas actividades.

Vão preparados para serem bombardeados com anúncios e distribuição de cartões de "meninas" :-) existem mesmo casas legalizadas para o efeito. Mas não deixa de ser estranho ver carros a publicitarem tal coisa, principalmente quando depois temos atitudes tão pudicas do povo americano para outras coisas bem menos graves... Enfim, não se percebe.

Podem sempre e como é tradição em Las Vegas, casar numa das enumeras capelas devidamente certificadas para o efeito. Parece que a tradição já não é o que era, mas as capelas lá continuam, bem como o Elvis, que com alguma atenção podemos encontrar às carradas pela cidade :-)

Neste país e principalmente nesta cidade tudo é negócio, tudo tem de gerar dinheiro.

 

Fiquem com esta foto do espectáculo que acontece em frente ao "Belagio" de 15 em 15 minutos. Fabuloso ...

Moçambique, ex-colónia Portuguesa...

Desta vez a estadia vai ser um pouco mais prolongada, será de quase duas semanas. O que permite, uma análise mais detalhada do que é habitual. Ainda para mais sendo um país e uma cidade que ainda diz muito a muitos portugueses e que ainda preserva muito da nossa arquitectura e costumes.

Nem sei muito bem por onde começar... Sei que me sinto muitíssimo bem por aqui. A hospitalidade dos moçambicanos, a boa disposição, o fácil trato e a mesma lingua fazem com que nos sintamos imediatamente identificados com quase tudo. E não deve ser fácil, manter este estado de espirito a um povo com tantas dificuldades, num pais considerado dos mais pobres do mundo. Há quem diga que a riqueza de uma nação está no seu povo e neste caso não podia concordar mais com essa ideia.

Para ser sincero estava à espera de encontrar uma situação bem pior, pelo menos visualmente falando. Claro que as dificuldades são muitas, o dinheiro é pouco e o país não tem recursos para gerar grande riqueza. Há dificuldades em muitas areas, mas a verdade é que isso não transparece de imediato e não é essa a imagem que vou levar daqui. Se há pobreza? Há. Com alguma atenção conseguimos observar situações humilhantes e constrangedoras? Sim conseguimos. Mas...

Também observamos um povo cheio de genica e força, que não desiste, que não se entrega à miséria, que luta dia a dia, hora a hora, minuto a minuto por melhorar. Não pedem por pedir, recorrem a tudo o que lhes possa trazer mais um pouco, mais uma ajuda, mais um conforto. Recorrem à Habiidade que têm para fazer do melhor artesanato que já vi, seja pintando ou esculpindo, colares, pulseiras, peças de madeira, quadros, etc...  Dedicam-se à venda de frutas, cajus, amendoins e vegetais. Temos autênticas lojas ambulantes por toda a cidade. E a isto eu chamo lutar com honestidade e dignidade. Não querem receber dinheiro por receber, precisam do dinheiro, mas querem dar algo em troca.

Acho que os Moçambicanos, devem orgulhar-se de si próprios e não desistir nunca, tenho a certeza que serão recompensados. O povo merece que quem faz parte das elites e quem tem responsabilidades na condução dos destinos do país tenha de facto esta consciência e não desperdice a maior riqueza de todas que na minha opinião é a sua gente.

Posto isto vamos ao resto... Maputo é uma cidade de pequena/média dimensão, não é exageradamente populada e só há pouco tempo, segundo os locais, começam a ter alguns problemas de transito. Não há muito para ver e rápidamente percorremos as principais atracções da cidade. A catedral toda branquinha junto ao municipio, o forte e a estação colonial dos caminhos de ferro moçambicanos junto ao porto naval, o mercado de artesanato aos sábados também nesta zona e um passeio pela marginal seguindo até à costa do sol, onde passamos por várias marisqueiras, como a "Sagres", "Miramar" e a muito conhecida "Costa do Sol". O marisco é absolutamente fantástico, especialmente os camarões. Há muitos outros restaurantes que merecem ser visitados como a cervejaria "Cristal", o "1808" ou o "Escorpião", entre outros. Vale a pena visitar também e se possivel ficar alojado, no "Hotel Polana" estilo colonial, é lindissimo.

Comprem artesanato, não percam o mercado aos sábados de manhã, é fabuloso, com peças de uma perfeição incrivel. Devem regatear um pouco, mas não exagerem, as coisas já são demasiado baratas e é uma das principais ajudas que podemos dar e acreditem que vemos autênticas obras de arte feitas por verdadeiros artistas, na maior parte das vezes são os próprios que estão no mercado a vender as suas peças. Fácilmente podemos estar a regatear valores como 2 ou 3 euros, o que se virmos bem é ridiculo. Estes artesãos mereciam muito, mas mesmo muito mais...

Provem os frutos secos que se encontram à venda um pouco por todo o lado, são optimos. A fruta também pode ser adquirida, depois temos ovos, salsichas, chamuças entre outros mas estes convém ter mais cuidado e é melhor dispensá-los.

Os transportes na cidade são os autocarros locais chamados "chapas", que não são mais que carrinhas de 9 lugares com uma descrição impressa nas portas com a carreira que percorrem. Também há os táxis, normais ou como eles dizem em versão "vampiro", a questão aqui é que não se consegue distinguir qual a diferença de uns para outros, pois nenhum tem táximetro e o aspecto de uns e outros é igual, apenas os vamos distinguir no fim da viajem quando o preço for anunciado... Podemos ser vitimas dos "vampiros" e ter de pagar bastante mais pela viagem. Uma boa táctica é meter conversa e fazer perguntas sobre a vida na cidade ou sobre os locais onde vamos passando, assim podemos ganhar a simpatia deles e não ser cobrados em excesso, claro que podemos sempre regatear e acabar por fazer descer o preço.

Podemos divertir-nos a sério com o Povo Moçambicano. Ora brincando com as situações do dia a dia, ora puxando por eles para ouvir as suas histórias e opiniões. Alguns deles acomulam vários trabalhos, ora estão num táxi, ora estão a fazer um biscate qualquer, ou então trabalham no turno da manhã num hotel e mais tarde numa bomba de gasolina por exemplo. O que é certo, e não queria terminar sem contar o que nos acontece sempre que chegamos mais tarde ao Hotel, tipo duas ou três da manhã. Então o cenário é o seguinte: Temos 4 empregados mais um segurança à porta sentado e está tudo a dormir... De maneira que entramos e temos o responsável e o barman sentados nos sofás da entrada a dormir de boca aberta. O senhor da recepção nem se vê pois está estendido no chão por detrás do balcão e temos ainda o motorista que está enrolado num tapete mais atrás no lobby. Portanto é um cenário ilariante, em que no meu caso me fez estár a rir durante pelo menos uns 5/7 minutos. Depois disso continua a galhofa quando temos de acordar alguém, pois precisamos das chaves dos quartos. Ai começa tudo atarantado a acordarem-se uns aos outros e a queixarem-se que não conseguem estar nem sequer dois minutos sem adormecer :-) é demais... depois começamos na brincadeira com eles e acabamos todos a rir e sempre na boa disposição.

 

Apenas mais uma adenda, para dizer que a noite moçambicana também é muito animada, dá gosto ve-los dançar, é daquelas coisas que nasce com eles... Há sitios muito bons como o "Lounge", "Coconuts" ou o "havana". Por isso não receiem monotonia...

Já nem vale a pena dizer que podeis ver mais algumas fotos no sitio do costume... Passar bem 

 

 

Confesso que estava um pouco curioso para ver a capital grega, já tinha ouvido algumas opiniões, umas melhores, outras piores sobre Atenas, mas agora pude ver com os meus próprios olhos, embora o tempo disponível não tenha sido muito.

E pois bem, adorei. É uma cidade muito uniforme, entre o terreno bastante irregular que rodeia a cidade. Não se vêm atrocidades arquitectónicas, toda a cidade é muito homogénea, excepção apenas para os monumentos antigos que estão um pouco espalhados por todo o lado. Podemos apreciar o "Estádio Panathinaikon", o "Templo de Zeus" e claro a famosa e imponente "Acropolis", infelizmente para mim, não foi possível visitar por dentro esta ultima, devido às obras de conservação que estão a decorrer. Só há uma coisa bastante incomodativa, que é o trânsito, chega a ser desesperante.

Não parece mas é uma cidade bastante grande, com quase 4,5 milhões de habitantes. As pessoas são muito parecidas connosco, tanto na maneira de ser como no aspecto, ao bom estilo mediterrânico. Encontram-se mulheres lindíssimas em Atenas, mas mesmo, mesmo daquelas bonitas à séria...

Há duas zonas a destacar para passear, a zona de "Kolonaki", com lojas e muitos restaurantes/cafés, é uma zona mais selectiva. E ainda a lindíssima zona de "Plaka" que está situada no sopé da "Acrópole". Esta ultima é constituída por um emaranhado de ruazinhas, cheias de lojas típicas para turistas com tudo o que a Grécia tem de típico, bem como enumeros restaurantes com explanadas. Dalguns deles podemos estar a jantar e ver ao cimo a Acrópole toda iluminada. É muito agradável passear por esta zona. Podemos depois ir até à "Praça Sintagma", onde podemos ver o parlamento grego e observar o render da guarda junto ao monumento do soldado desconhecido, vale a pena.

Quanto a recomendações de restaurantes cá vão os 3 onde fui jantar e que são todos fantásticos. Sempre com uma componente restaurante/bar e dois deles também discoteca a partir de determinada hora. Ora temos então o "Central - Funky restaurant" na zona de Kolonaki, o "Baraonda - Club Restaurant" que tem uma decoração lindíssima e depois se transforma em bar/discoteca, e ainda o "Villamercedes" que é igualmente fabuloso e que ao estilo do anterior também se transforma em bar/discoteca com a atracção de possuir um tecto retráctil que a qualquer momento transforma restaurante num espaço ao ar livre. Todos eles têm uma frequência extraordinária...

E pronto fico-me por aqui porque também não tive tempo para muito mais, nomeadamente visitar uma ou duas ilhas, fica para a próxima... Já sabem, mais fotos no sítio do costume.

Links: Athens City Guide.

    

Mais uma aventura, desta vez pelo Médio Oriente. Como já perceberam trata-se dos Emirados Arabes Unidos, mais precisamente o Dubai. Não é fácil avaliar este emirado... As primeiras impressões são de luxúria e enormidade. Para tentar caracterizar melhor a arquitectura, podemos definir o Dubai como uma mistura de Nova Iorque com Las Vegas. Vamos buscar os enormes arranha-céus à primeira e a luxúria e as largas avenidas à segunda. É uma visão impressionante...

Para ser totalmente verdadeiro fica-se um pouco desorientado e sem saber muito bem o que fazer (na verdade não há assim tanta coisa que se possa fazer). É quase impossivel andar a pé pois pura e simplesmente não existem passeios para se poder andar, especialmente nas partes mais modernas da cidade (ou seja quase tudo). O trânsito é de loucos, com engarrafamentos por todo o lado, mas não há grandes alternativas a não ser deslocarmo-nos de carro. Para quem tem a gasolina a 1 Dólar por 4 litros, não é de admirar.

A construção é verdadeiramente invulgar, prolifera por todo o lado. Há gruas e torres a serem construidas um pouco por toda a parte. A destacar a Torre "Burj Dubai" que irá ser o maior edifício do mundo, a altura ainda não foi revelada ao certo, mas vai andar perto dos 700m. Como se costuma dizer, por estas bandas é tudo à grande...

Os centros comerciais também são mais que muitos, enormes para não fugir muito ao resto do ambiente. De tal maneira que um deles possui uma pista interior com neve para a prática de desportos de inverno. Para quem tem temperaturas a variar entre os 18 e os 50 graus é realmente um luxo. As lojas, essas, são as mesmas de sempre, iguais ou parecidas a todas as que encontramos nas principais cidades ocidentais, com excepção apenas para as lojas de artesanato que essas sim são bem especificas da zona, bem como os mercados mais tradicionais como o das especiarias, texteis e Ouro.

Depois temos os grandes e também luxuosos Hoteis, entre eles, provavelmente o mais conhecido e luxuoso do mundo, onde tive a oportunidade de ir almoçar. Posso-vos dizer que realmente, é uma coisa de outro planeta. Estou a falar obviamente do Hotel "Burj Al Arab" conhecido pelas suas 7 estrelas. Só mesmo vendo para se apreciar...

É possivel fazer safaris no deserto em jipes, mesmo feitos à medida para turistas. Mas as actividades locais ficam-se por aqui. Está em construção o que vais ser o maior parque de diversão do mundo, para não variar. Dizem que vai arrumar as Disneys a um canto ... não dúvido.

Outra das grandes atracções, também ainda em construção, é o conjunto de ilhas artificiais, que é um projecto megalomano, mas com um impacto brutal. Claro que não é para todos, apenas para uma pequena minoria à escala mundial.

O que vale a pena comprar em termos de preço são os artesanatos próprios da zona, bem como Ouro e Diamantes, e todo o tipo de electrónica. E para isso nada melhor que o mercado. Vale a pena visitar e ver as montras cheias de Ouro, as ruas cheias de especiarias e texteis. Se puderem atravessem o "Dubai Creek" nos barcos tipicos para o efeito, é fantástico e a viagem custa apenas 1 Dirham.

É aconselhável recorrer sempre aos Táxis oficiais. Os "outros" só dão problemas e paga-se bastante mais, eles são muito bons a negociar e estão sempre prontos para "enganar" os turistas.

Em forma de resumo, é sempre uma optima experiência viajar, mas acredito que por estas zonas há países bem mais interessantes para visitar, com bastante mais história e diversidade cultural. Não quero com isto dizer que não valha a pena vir ao Dubai, tem coisas muito interessantes e serve sempre de contraste em relação ao passado histórico da maioria dos seus vizinhos. Também é bom olhar em frente e dificilmente se encontrará no mundo, sítio mais futurista e com tantos argumentos técnológicos tão avançados. Especialmente em termos arquitéctónicos.

Vale sempre a pena... Podem consultar mais fotografias no espaço habitual do site.

Links: dubai.com, Department of Turism.

 

                          

Parece que o fim de cuba tal como a conhecemos está perto. Com o abandono de Fidel Castro o que vai ser deste país? É certo que o irmão Raul, dizem ser um fiel seguidor do regime. A ver vamos?

Quem ler o primeiro parágrafo vai com certeza achar que sou um comunista do pior e que sou defensor de tiranias, nem de longe nem de perto. É um drama pelo qual tenho passado muitas vezes quando abordo o tema Cuba. É muito difícil explicar o meu sentimento perante a situação deste país e também não me vou alongar muito por ai. O que vos posso dizer é que quando lá fui em 2000 surgiu em mim um sentimento de simpatia, envolvência e até mesmo admiração, não só pelo povo mas também pelo regime. Muitas pessoas não conseguem perceber e é por isso que é difícil explicar, porque são sensações, sentimentos... Num mundo cada vez mais complexo, sabe muito bem observar a simplicidade da vida em Cuba. Com muitas restrições em termos de liberdade de expressão e obviamente escolha politica, mas na minha opinião Cuba possui muitas coisas que nós nos ditos países mais desenvolvidos devíamos por os olhos. Um povo massacrado com um embargo ridículo, passou por muitas dificuldades ao longo da sua história. Não me posso esquecer do que Fidel Castro fez com os mercenários treinados pela CIA e que tentaram derrubar o regime, invadindo Cuba pela famosa Baia dos porcos. Não tiveram a mínima hipótese e Fidel Castro fez questão de trocar todos os prisioneiros por medicamentos para o seu povo. Podem dizer o que quiserem, mas eu senti que Fidel Castro se preocupava realmente com o seu povo, à luz dos seus ideais claro, mas não hesitava nunca em defender o seu povo e o seu pais fosse contra quem fosse. E isso faz provavelmente deste pequeno país das Caraíbas, o país mais independente e honrado do mundo, que não cede a pressões nem conluios, não se deixa comprar por quaisquer interesses obscuros e aprendeu a contar apenas com ele próprio, sabendo resistir às crises económicas e outras que já levaram países à falência financeira e social. Mas Cuba Lá está, sempre pronta a lutar e a não se deixar afundar. Espero que continue assim, "Fidel" aos seus princípios... "Hasta la vitória siempre".

Mas bom para quem não se queria alongar muito no assunto, já me estiquei bastante... Deixem-me lá então falar sobre o resto e obviamente dizer-vos que se apressem a visitar este fantástico país.

Quando cheguei e sai pela porta do aeroporto para apanhar o transfere para o hotel, confesso que fiquei um pouco em estado de choque. O cheiro a combustível era impressionante e via-se as manchas de óleo e gasolina espalhadas pela estrada fora. Havia uma espécie de antecipação de tempestade tropical. Tudo era mal iluminado e os relâmpagos no horizonte eram mais que muitos o que tornavam o cenário assustador. A viajem para o hotel foi feita com toda a atenção e quando entrámos em Havana e começámos a ver aqueles edifícios coloniais todos escancarados, devido ao calor, muitos sem as janelas, foi um pouco estranho. À medida que fomos avançando fomos descontraindo e no dia a seguir as sensações estranhas desapareceram e pude finalmente apreciar a fantástica cidade que é Havana. O malecon, que é a marginal de havana, as fábricas de charutos e toda a sua arquitectura colonial são as coisas que mais se destacam na cidade, sem esquecer claro a "Bodeguita del Medio" uma taberna sobejamente conhecida e onde podemos beber os famosos mojitos e daiquiris. Há ainda o fantástico parque automóvel e para isto então não há palavras, só vendo. O povo é de uma simpatia sem igual. O artesanato cubano é igualmente fabuloso. Com todo o tipo de objectos em madeira e quadros de cores tropicais e fortes.

Num dos dias fui visitar uma plantação de tabaco na zona de Pinar del Rio, a mais conhecida e a mais rica zona de cuba em termos de plantações de tabaco. É daqui que saem as melhores folhas para os melhores charutos do mundo, os Cubanos. Juntamente com o Rum e a cana-de-açúcar são as 3 maiores fontes de receita em termos de exportações.

O resto da viagem foi passada a descansar na zona de Varadero, com praias e hotéis fantásticos. Com algumas actividades, como a visita à Baia do Porcos, um safari pelo campo e visitas de catamaran a alguns dos caios em frente da costa de Varadero. A comida era óptima e normalmente acompanhada pelos sons e ritmos únicos da música cubana, outra das preciosidades que este país ofereceu ao mundo, a sua música.

É daqueles países que me deixa com muitas saudades e que me marcou em muitos aspectos... Ide enquanto é tempo...

Como sempre têm um álbum na secção de fotos, dedicado a Cuba.

Links: Cuba Travel.

 

 

Ora cá estou eu outra vez para mais uma crónica...

Desta vez a viagem de trabalho foi à Croácia, mais especificamente a Zagreb, a capital.

Não tive nem vou ter muito tempo para visitar a cidade, tanto que as fotografias disponiveis são todas de noite. Tive apenas tempo para ver a principal praça da cidade e mais acima a catedral.

Não é uma cidade bonita, mas parece segura e as pessoas são amistosas. Não parece haver muita coisa para ver, mas há com certeza mais do que aquilo para que tive tempo. Como o trabalho corre bem espero cá voltar em breve e dessa vez com mais tempo para explorar. De qualquer maneira podem ver algumas fotos na habitual secção de fotos.

Quanto a gastronomia posso desde já recomendar um optimo restaurante que dá pelo nome de ManO (Klub-Restoran) deveras divinal. Sabem os bifes na pedra que se comem nalguns restaurantes em Portugal? Pois bem neste veio um mini grelhador com brasas para a mesa, para grelharmos os nossos próprios nacos de carne. A decoração do restaurante é fantástica. Se cá vierem não deixem de lá ir. Perguntem que toda a gente conhece e pode fornecer indicações.

E mais não digo porque não sei... Fiquem bem.

Links: Zagreb Tourist Info

 

Lá teve de ser... Mais uma viagem de trabalho que serve de desculpa para falar um pouco desta capital, fantástica, que já tive a oportunidade de visitar várias vezes. Não é das minhas cidades preferidas... não é... Demasiado cosmopolita e industrial, cinzenta e com condições meteorologicas que deixam muito a desejar, como aliás todo o resto de Inglaterra. Mas é sem dúvida, das mais completas, que se pode visitar.

A rede de transportes é excepcional, com metro, autocarros, comboios e taxis a ligarem toda a cidade, com uma eficiência absolutamente incrivel.

Muitos e conhecidos monumentos como o Big Ben e as Casas do Parlamento, a Torre de Londres, o Palácio de Buckingham, entre muitos outros...

Os restaurantes são mais que muitos, tanto em quantidade como em variedade, desde os universais italianos até vietnamitas, indianos, orientais de toda a espécie, passando pelas tradicionais Fish&Chips e pelos Pubs tipicamente ingleses. Podemos sem dúvida experimentar os sabores de quase todo o mundo gastronímico.

 

Depois temos a enorme variedade de povos que habitam a cidade. À semelhança da restauração também os habitantes são uma amostra de todos os povos que vivem no nosso planeta, obviamente com comunidades mais representativas, como a inglesa e indiana, mas as restantes estão lá todas com certeza. Esta mescla de povos torna a cidade muito suigeneris, especialmente se observarmos bem os locais de maior movimento de pessoas, conseguimos ver de tudo e mais alguma coisa...

Para quem gosta de Museus, também há um pouco de tudo, não é uma das minhas especialidades, mas vale a pena visitar..

Finalmente os espectaculos e os eventos culturais, e aqui, sem dúvida, que Londres será a cidade europeia mais bem servida... Os musicais, os concertos, os teatros, enfim... só vendo...

Por isso façam o favor de vir ver porque vale a pena, podem consultar algumas fotos na secção de fotografias do site, no album de Inglaterra. Entretanto se me lembrar de mais alguma coisa interessante, actualizarei o artigo...

Pra já é tudo e viagem muito....

Links: Visit London, London Town.